혈액투석에 있어서 혈관은 생명선이라고 불릴만큼 매우 중요하다. 혈관에는 자가혈관인 AVF, 인조혈관인 AVG가 있으며 여기서는 AVF를 사용하면서 나타날 수 있는 합병증인 혈종, 가성동맥류, 감염에 대하여 살펴보려 한다.
혈종
혈종은 혈관벽의 파열로 인해 혈액이 바깥으로 빠져나와 발생하는 국소 부종이다. 일반적으로 혈관통로의 동맥 부위에서 주변 조직으로 혈액이 누출되어 발생한다. 혈종은 바늘 침윤으로 발생한다. 새로운 AVF의 바늘 침윤은 비교적 빈번한 합병증이며, 이는 노인 환자에서 가장 흔하게 발생한다. 침윤의 일반적인 징후는 갑자기 발생하는 예리한 통증, 부종, 주변 피부색 변화이다. 혈종의 징후는 피부에 단단한 덩어리가 만져지고 멍이 드는 것이다. 혈종이 호전됨에 따라 피부색은 청색, 자주색, 황색, 갈색 순으로 변화한다. 처음에는 얼음을 사용하면 (환자의 피부에 직접 닿지 않는 경우) 혈종 발생이 줄어들 수 있다. 호전이 없을 경우에는 일부 항혈전 연고 사용도 도움이 될 수 있다. 심한 경우 외과적 수술과 함께 감염 예방을 위해 항생제를 투여해야 한다. 새로운 AVF의 침윤은 노인 환자에서 특히 빈번한 합병증인데, 그 이유는 노인에서 혈관이 더 취약하기 때문이다. 혈종을 피하기 위해 새로운 천자부위를 사용하는 것이 좋다.
가성동맥류
가성동맥류는 혈관벽이 국소적으로 파열되어 눌러지지 않는 물체로 나타나는 것으로, 혈관 외부에 혈액을 동반하며 신생내막(Neointimal formation)과 섬유조직을 형성한다. 가성동맥류는 일반적으로 바늘 제거, 부적절한 지혈, area 기법 등으로 인해 혈관벽이 약해지거나 손상되어 혈액이 혈관 밖으로 유출되어 발생한다. 일반적으로 가성동맥류는 통증과 압통, 맥박이 느껴지는 덩어리로 나타난다. 감염, 표면 피부의 침식 및 파열과 같은 합병증의 발생 위험이 있으며, 치명적인 문제로 이어질 수 있다. 일부 가성동맥류는 저절로 좋아지지만, 또 일부 가성동맥류는 출혈, 조절되지 않은 누출 또는 기타 합병증을 예방하기 위해 치료가 필요하다. 진단은 초음파로 하며, 동맥 혈류가 가성동맥류로 들어가는지 확인해야 한다. 또한 혈관 조영술로도 가성동맥류를 진단할 수 있다. 가성동맥류의 치료 방법은 여러 가지가 있다. 과거에는 수술이 표준 치료법이었지만 오늘날에는 스텐트, 초음파 probe 압박, 초음파 유도 트롬빈 주사 및 외과적 결찰술과 같은 덜 침습적인 방법을 많이 사용하고 있다. 동맥류 및 가성동맥류 부위의 천자는 피한다.
감염
전반적으로 감염은 혈관통로 손실의 약 20%를 차지하며, 혈액투석 환자에서 혈관통로는 균혈증의 대부분의 원인이 된다. 황색포도상구균(staphylococcus aureus)과 표피포도상구균(staphylococcus epidermidis)이 주요 병원균이다. 균혈증은 AVF의 감염 없이 천자 도중에 흔히 발생한다. AVF 감염의 위험인자에는 가성동맥류, 혈종, 심한 가려움증 및 바늘 부위의 긁힘이 포함된다. 또한 약물 남용을 위해 정맥경로로 AVF를 사용하거나 수술하는 동안 정맥주사를 하기 위해 AVF를 사용하는 것도 관련된다. AVF의 감염은 피부표면 또는 깊은 부위에서도 발생할 수 있다. 피부 감염은 AVF 자체와 관련이 없으며 일반적으로 천자부위와 관련이 있다. 신체검사에서 피부 감염은 부종, 통증을 동반한 작은 병변으로 나타나며 화농성은 아니다. 감염은 병원체에 의한 신체의 침입과 병원체에 의한 조직 손상의 결과이다. AVF 자체의 감염은 흔하지 않으며, 주로 주변 지역에 국한되어 균혈증으로 진행하지는 않는다. 일반적으로 staphylocoddi에 의해 발생한다. 감염은 주로 환자의 위생 상태가 좋지 않거나 천자 도중에 감염 관리가 제대로 되지 않기 때문에 발생한다. 또한, 수술 후 문합 부위 혈종이나 림프류(lymphocele)로 인해 발생할 수 있다. 혈관 통로 감염의 임상 징후는 국소적 발적, 압통, 감염 부위의 열감, 부종, 장액성 또는 화농성 액체의 혈관외 유출, 체온 상승 등이다. 이러한 임상 징후가 없는 경우에도 특히 환자에게 예기치 않은 패혈증 또는 염증수치 상승이 있는 경우 감염이 있을 수 있다. AVF 감염은 심각한 임상적 문제이며 적절한 항생제를 사용하여 2주 이상 치료해야 한다. 피부 및 혈액배양 검사가 양성인 경우 감염된 부위의 천자를 피하고 팔을 쉬어야 한다는 것을 의미한다.